事实上，自2010年开始，稀土价格就开始急速下跌，北方龙头企业包钢稀土也不得不以停产方式寻求保价，但即便如此，在行业内私挖乱采、非法走私等乱象愈演愈烈时，正规企业生存空间也由此遭受了严重挤压，并持续至今。2012年工信部曾牵头开展多次专项整治行动，共捣毁稀土非法采矿点14个，关闭选矿、冶炼分离企业20家，关停产能约3万吨，但整治利剑并未彻底斩除行业乱象，计划外开采生产的稀土仍冲击着正常的市场秩序。
时隔一年，2013年，工信部再度联手多部委祭出"整改令"，稀土价格短期回暖后，非法开采等现象又在江西、内蒙古、四川等国内几大资源聚集区死灰复燃。而相比此前的两次整顿，上述协会人士则向记者透露，此次整顿得到了国务院领导的专门批示，整改力度也堪称空前，此外，该人士还透露，现阶段，监管层正酝酿出台《稀有金属管理条例》，该条例也将从法律层面推进稀土行业的监管长效机制建立。

多管齐下"抢滩"

除了行业专项整顿，稀土兼并重组及大集团战略也在加速推进。来自鸿达兴业发布的公告中显示，公司拟在包头市投资建设"稀土深加工及应用产业链"项目，通过新建或整合包头市现有生产企业，建设年产10万吨稀土助剂和催化剂、年产1000吨稀土颜料等生产项目。而 为获得稀土原料供应，鸿达兴业分别与包头市达茂稀土有限责任公司及其全体股东签署了《合作意向书》，与包钢股份签署了《战略合作框架协议》，与包钢稀土签 署了《稀土产业战略合作协议》。根据协议，公司拟收购达茂稀土100%股权，并通过达茂稀土在包钢股份巴润矿区投资设立新选矿厂，包钢股份承诺每年向公司 提供20万吨左右铁矿石。此外，鸿达兴业还将全资收购后的达茂稀土20%股权以及达茂稀土所持有的甘肃稀土新材料股份有限公司0.4%股权让给包钢稀土， 包钢稀土则以原料供应、准入、市场作为对价，并承诺每年向整合后的达茂稀土提供2万吨稀土精矿。事实上，鸿达兴业及包钢稀土还仅仅是目前稀土业内公司左冲右突的代表之一。21世纪经济报道记者了解到，作为南方稀土市场中的另一关键企业，盛和资源也于上月与阿拉弗拉资源有限公司签署了《谅解备忘录》，双方也将在备忘录的有效期限内再度进行深入谈判，推进建立合作关系。"按照工信部的要求，今年年底之前要完成大稀土集团的全部整合工作，所以在最后阶段，大家都在想尽一切办法抢夺话语权。"上述包头稀土企业人士对21世纪经济报道记者说。