磁瓦的发展是根据永磁电机本身的需求而变化的。
1、永磁电机分为永磁直流电机与永磁交流电机。
1.1、永磁交流电机指的是带永磁体转子的多相同步电动机，以前主要采用铁氧体与铝镍钴磁瓦，随着功率 要求越来越高，铁氧体与铝镍钴因磁能积低不能满足要求，现在钕铁硼磁瓦在大功率同步电机与发电机领域应用很广。当然钕铁硼磁瓦，因稀土资源珍贵，原材料价格成倍上升，其制造成本和出产价格今后将继续提升，影响其在一些低端领域大量使用。 钕铁硼永磁本身的负温度系数，低居里温度，也限制了其高温场合的应运。
1.2 、永磁直流电机又分为无刷电机和带换向器普通直流电机，从磁体的形状、极数来判断其应用场合，在普通直流电机中，以2极和4极居多，且磁瓦基本上用于作电机定子，微型的直流电机大部分使用的是铁氧体磁瓦，主要用在玩具、家电、汽车领域。无刷电机用磁瓦作为定子时，一般都超过6极，故其圆心角远远小于普通直流电机用的磁瓦。但磁瓦作为无刷电机的转子时，可有4、6以上的极数，对于4极来说，转子是外表面充磁，且由于要拼成一个圆，其圆心角接近90°，这一点可区别于普通直流电机。
2、磁瓦根据应用领域不同，对性能以及磁场波形要求也不同，作为转子领域，其外弧面表场要求高，波形基本要求为正弦波，作为定子，则根据电机的出力要求，火花以及噪音的不同要求进行选择，作定子的磁瓦，其内弧表场高，因磁瓦本身形状与生产特性决定，其波形主要为马鞍形，该类波形出力大，但火花噪音，空载电流大。为改善振动噪声、换向火花，减少空载电流，磁钢的形状尺寸，模具设计等都要进行精心设计，其中不等厚磁瓦等已经广泛应用，其原理是使磁瓦内弧气隙磁场波形趋向平顶波。
3、特殊用途：在八九十年代磁化杯风行时期，国内曾用磁瓦作为磁化杯的磁场源。当时国内对铁氧体磁瓦的需求量也很少。
