我们根据实验得知，两磁极之间有相吸或相斥的现象，我们成为磁力。因此由力的测量，可以得知磁的大小。有力就会有里力距，因此，磁所引起的力矩称之为磁矩(magnetic moment)。早期科学家(例如法拉第、居里等)尝试在磁场内测量物质所含磁矩之大小及其随温度变化的关系，从而发现不同物质的不同反应。一物体所含磁矩的量称之为“磁化量”。单位磁场所能引起的磁化量成为“磁化率”(magnetic susceptibility)，由磁化率对温度的定量关系，我们便可定义反磁性、顺磁性及强磁性等的不同。
若将磁铁一再分割，每一新得之颗粒皆为一新的磁铁，具有南、北(N、S)极，分割到最小而仍会有保佑N、S两极的即为磁矩。目前，我们已经自动电子自旋或公转，就造成这种最小单位(好比电流绕线圈流动造成磁场)。换句话说，磁矩就是电子运动(公转、自转)，未被抵消的净量，亦即为磁陀(magnetic spin)之净值。
磁距的产生是因为一条电子轨道中只有一个电子，电子的单向运动产生电流，再由电流产生异于地球磁场的磁场，而磁场为0的则是一条轨道由两个自旋方向相反的电子，有效电流为0，则所产生的磁场方向相反，互相抵消。
通过这种原理就可以测得分子或原子中有多少个成单电子。
